随着安防IT化的愈演愈烈，以价格优势取胜的模拟摄像机市场也在逐渐被布线方便的网络摄像机取代。然而，在选择网络摄像机（IPC）的同时，不少用户也面临了网络带宽的尴尬。传统摄像机通过视频线、双绞线或光纤传输，一般每路视频信号“独享”一条线路，几乎没有带宽的约束，而网络摄像机则通过网络传输，普通的Inertnet线路，带宽只有几百K至几M(普通ADSL线路上行速率为512K，下行速率为2M)，而在实际的应用中用户往往需要一条线路同时传输多路音视频信号，带宽的瓶颈马上呈现出来。
应该选择怎样的摄像机才能够达到最优的图像质量又不至于受到带宽的约束呢?我们知道，影响网络摄像机码流的因素很多，包括压缩方式、图像格式、帧率等，那么，在购买网络摄像机时，我们需要考虑哪几个关键因素呢?
1.视频压缩算法
视频压缩算法，也叫视频压缩格式，它是网络摄像机的关健因素，其直接决定了视频清晰度、视频流畅度和视频存储空间。
与硬盘录像机一样，网络摄像机的压缩方式主要有M-JPEG、MPEG-4、H.264这三种，M-JPEG现已基本淘汰，只有业余级产品才使用。目前市面上的网络摄像机主要有H.264与MPEG4两种视频压缩算法，前者压缩能力更强，视频损耗更少，因此更清晰并更流畅。前者可以支持25帧/秒的帧率，后者一般不超过10帧/秒。这意味着后者的视频不连贯、不实时。
MPEG-4是目前运用得较多的，因为其价格比H.264的便宜一些，而H.264在同样的画质情况下，码率约为MPEG-4的70%，当然压缩芯片成本要高一些。
另外，即使采用的是同一种压缩方式，不同厂家产品的码率也存在较大的差异，比如H.264的压缩标准中有很多条细则，各厂家可以通过简化一部分细则来降低成本，但图像压缩的效率也会受到相应的影响。
2.图像格式
图像格式决定了视频图像的实际像素，目前市面上主流的为D1(704×576)与CIF(352×288)两种格式。D1与CIF分别相当于DVD与VCD的清晰度，D1的码率是CIF的四倍，通常来说还是CIF格式运用得更为广泛一些。
不同的图像格式像素不同，录像文件大小也不一样。如果不是相同的图像格式，我们不能光凭录像所需的硬盘大小来确定网络摄像机的优劣。一个网络摄像机的图像格式往往可以调节，这意味着如果您的硬盘空间不够大，但又需要录制较长的时间，就可以通过降低图像格式来实现。
3.帧率
帧率即画面的流畅性，码率与帧率成正比关系。完全流畅的画面为25帧/秒。网络产品的帧率都是可调的，我们可以通过调低帧率来降低码率，一般调到10～15帧可兼顾码率与流畅性，在不要求观看连续画面的情况下，可将码率调得更低。
在PAL制式下，25帧/秒的视频能非常逼真的表现动作。如果低于25帧，视频中的动作会不够连贯，越低越不连贯甚至会出现跳跃的动作假像。因此帧率在视频监控中非常重要。因此，在选购产品一定要注意，因为是否能支持25帧/秒的网络摄像机成本相差也较大。
4.双码流
有些网络摄像机被设计成支持两条视频信号，即所谓的双码流。双码流的好处是用一路码流观看、一路码流存储比观看和存储都用一路码流能更有效的防止网络阻塞，从而能更好的保障视频在有效的网络带宽上的流畅性。
应该说在摄像机成像质量方面，目前的网络摄像机效果已经超过传统的模拟摄像机，但是由于受到传输介质的印象，视频效果却相差较大。面对网络带宽不足的尴尬，我们能做的就是从摄像机入手，尽量降低传输所占用的码流。
另外，用户在使用网络摄像机时，还应对网络摄像机的图像格式、帧率、压缩比进行合理的设置，以达到图像效果与带宽占用率的平衡。
 

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